Играть Нимерию было легко и забавно, и Арианна все больше входила во вкус, упиваясь путешествием. Пока они ехали через Дорн, ей приходилось сливаться с дядиной свитой, стараясь ничем не выдавать своего присутствия. Там, на юге, который уже давно остался позади, Песчаных змеек неплохо знали и даже узнавали в лицо. Зато в Королевских гаванях о них лишь слышали. О ней самой, наследнице Солнечного копья, здесь тоже лишь ходили слухи, подкрепляемые портретами разной степени сходства с оригиналом. Но это запросто можно списать на близкое родство. В конце концов, они ведь действительно похожи. Пусть и не так сильно, конечно, и принцессу никогда бы никто не спутал с Нимерией. Цвет кожи, и рост, и даже фигура — все словно подчеркивало эту разность. Но все же общего у них было больше, чем с Тиеной. Хотя с нею они ближе по возрасту и вообще — ближе. И как славно сложилось, что на север они отправились вместе. Будет на кого положиться.
Впрочем, у Тиены своя миссия и свое собственное дело: ей в Королевской гавани придется проводить время с Верховным септоном. Песчаной змейке задание отца пришлось по душе — эти тонкие и запутанные интриги, где можно было играть и плести сети, ей были по душе. А вот дядя замысел этот явно пришелся не по душе.
- Как это в духе брата, - сказала он с усмешкой и больше не возвращался к этому.
Но правила игры Оберин принял, с первого же дня пути начав называть племянницу именем дочери. Арианна, конечно, чувствовала, что он не доволен и делает ставку на свою силу и свой огонь, которым горело его сердце. Она не могла его осуждать за это, потому что понимала. Не каждый умеет ждать и терпеть, как ее отец. О, Арианна и сама всего пару недель назад осуждала про себя Дорана Мартелла за нерешительность и видимую покорность судьбе. Теперь — пару недель спустя — она знала чуть больше и стала отцу чуть ближе. Нельзя сказать, что теперь она готова была одобрять все его поступки и его медлительность. Но теперь принцесса понимала его лучше. Понимала и во многом соглашалась, но действовать там, в Королевской гавани, Арианна все равно собиралась по-своему.
А еще ей придется быть Нимерией.
Пока они ехали, Тиена время от времени мягко и ненавязчиво поправляла свою кузину, подсказывая, как ним обычно говорит, ее любимые слова и привычные жесты. Арианна была способной ученицей и помнила почти все советы, но собиралась быть самой собой.
- Что толку притворяться тем, кем мне никогда не стать, Тиена? Лучше помоги мне зачесать волосы, как у Ним. От этого мне пользы будет больше.
- Ни от чего не стоит отказывать, - заметила песчаная змейка, берясь за золотой гребень. - На чужом поле чужие правила. Нам нужно быть осторожнее... и хитрее самой хитрости.
Тиена расчесывала волосы с мягкой бережностью, не дергая и аккуратно разделяя пряди. Она и дело свое будет делать так же и добьется успеха, Арианна не сомневалась в этом. Ей же самой надо потрудиться гораздо больше.
«Мне придется быть такой же осмотрительной, как ты, отец, и такой же решительной и твердой, как ты, дядя».
Издали Королевская гавань казалась городом из сказки, чьи высокие башни цепляются за облака и рисуют на небесах узоры. Вблизи город хотя и продолжал впечатлять, но выглядел гораздо тусклее и проще. И пахло от него нечистотами. Впрочем, в Солнечном копье ароматы порой бывали и похуже
- Ветер сегодня северный, - заметил кто-то из сопровождающих принца.
Северный? Конечно. Иначе бы они не почувствовали запахов города, будучи еще так далеко от него. Арианна с удовольствием вдохнула бы этот чужой для нее воздух, который, как ей всегда представлялось, должен пахнуть зимой и хвоей. Должен был бы, но пах он совсем иначе.
Север разочаровывал.
Внутри Королевская гаван оказалась еще скучнее, чем снаружи и вблизи. Конечно, город сильно отличался от всего того, что доводилось видеть принцессе раньше, архитектурой и люди здесь одевались и вели себя непривычно. Но как раз той яркости красок и чарующей, обманчивой плавности здесь и не хватало. Впрочем, делегация принца проехала по городским улицам быстро, нигде не задерживаясь, так что возможности что-то рассмотреть не представилось. Зато Красный замок оказался таким, каким и должна быть королевская резиденция. Арианну было трудно впечатлить подобными вещами, но, окинув величественное строение взглядом, она одобрительно качнуло головой. Неплохое и надежное место. Там-то и кроются ответы на все вопросы. Там-то и прячутся те разгадки, которые она должна отыскать.